然而，这也意味着这个政权最终会失败。在中国的问题清单中——增长放缓、腐败的官场、出生率下降、与美国的贸易战、习近平的个人崇拜、压抑的政治与创新精神之间固有的脱节——政权对灵魂的战争一般不是在很优先的位置。但它是最重要的。这意味着，这个政权已经树立了一个无法被杀死、捕获、根除或治愈的敌人。到了一定的时候，它要么必须放弃斗争，要么在这样的努力中毁灭自己，就像苏联那样。

写作本专栏过程中，我在读《大西洋月刊》(The Atlantic)精彩的十月号，上面有安·阿普尔鲍姆(Anne Applebaum)、尤瓦尔·诺亚·哈拉里(Yuval Noah Harari)、戴维·弗鲁姆(David Frum)、蔡美儿(Amy Chua)等人在讨论“民主是否会死亡？”这样一个问题。这是一些令人振奋的文字，且大多令人信服。我们都应该担心民主的健康。我们都应该努力修复自由主义文化的残破结构。

那么，是否有一个相当于《大西洋月刊》的中国出版物，可以对威权主义的缺点提供同样可靠的分析？这个问题的答案如此明显——而且意味深长——足以令开放社会的拥护者对未来充满信心。